Laura K.G. Mossakowski, CFP, mới chỉ 2 tuổi vào lúc đó. Nhưng cô vẫn nhớ như in ngày mình bước vào Trung tâm Giáo dục và chăm sóc tổng thể sớm (Encompass Early Education and Care) - nơi đóng vai trò rất quan trọng trong cuộc sống của gia đình cô và là một trong những tổ chức nhận được hai khoản tài trợ toàn cầu hàng đầu của Quỹ từ thiện MDRT, mỗi khoản 50.000 đô la để vinh danh hoạt động tình nguyện của các thành viên tài trợ.

“Nơi đấy có những đứa trẻ đang học và vui chơi với các bảng cảm giác và xếp hình, và có nhiều đồ chơi nhất tôi từng thấy. Một chú Báo Hồng nhồi bông lớn đến mức có thể chạm đến trần nhà. Tôi vẫn còn nhớ ngày đấy mình hay ôm chặt lấy nó và không muốn rời ra,” thành viên MDRT 18 năm từ Green Bay, Wisconsin, Hoa Kỳ nhớ lại. Họ mang đến rất nhiều đồ ăn gồm rau và trái cây mà tôi chưa bao giờ thấy hay biết đến. Tôi còn nhớ mình đã nghĩ: Làm sao mà họ có nhiều đồ ăn như vậy? Những người ở đây đều rất thân thiện và cởi mở, tình cảm và món ăn ở đây là những điều tôi chưa bao giờ được trải nghiệm trong thời gian đó.”

Mẹ của Mossakowski đã cùng Laura, hai chị gái của cô (lúc đó đang 4 và 5 tuổi) và em trai 1 tuổi chuyển từ Milwaukee đến sinh sống tại Green Bay — cách khoảng hơn 160km — để rời bỏ cuộc hôn nhân bạo hành sang môi trường an toàn hơn nơi ông bà, cô chú sinh sống. Tại Encopass, Mossakowski và em trai của cô nhanh chóng được đi nhà trẻ toàn thời gian. Cô nhớ lại sự khác biệt lớn về tinh thần, thể chất và phát triển nhờ nhận được sự chăm sóc, nuôi dưỡng mới (cô phát hiện ra rằng mình yêu thích củ cải đường) và nguồn lực, chẳng hạn như các trò chơi giác quan để học cách xử lý cảm xúc.

“Lúc ấy tôi chỉ mới 2 tuổi, còn chưa biết nói,” Mossakowski kể lại, cô ở nhà trẻ cho đến khi vào học mẫu giáo lúc 5 tuổi và được chăm sóc sau giờ học cho đến khi 8 tuổi. Sau khoảng 1 đến 2 tháng, tôi đã có thể nói trọn một câu.”

Những tác động to lớn đó — cả việc các nhân viên khuyến khích mẹ của Mossakowski học đại học và tìm việc, những điều mà bà chưa bao giờ thực hiện — chính là lý do khiến Mossakowski bắt đầu làm tình nguyện khi mới 10 tuổi. Khi đủ tuổi trưởng thành, cô chấp nhận lời mời gia nhập hội đồng quản trị của Encompass, nơi cô làm việc từ 2015, là chủ tịch từ năm 2017 đến 2020, giúp thúc đẩy chiến dịch gây quỹ lớn, mở thêm một trung tâm ở cộng đồng Pulaski lân cận và kỷ niệm kỷ niệm 100 năm thành lập tổ chức.

Mở rộng quy mô

Ngày nay, Encompass đã chăm sóc hơn 1200 trẻ từ 6 tuần tuổi đến 13 tuổi trên 7 chi nhánh, và sắp có chi nhánh thứ 8 trong năm 2024. Hơn 1/3 gia đình tham gia được nhận hỗ trợ tài chính từ chủ lao động, tiểu bang hoặc chương trình học bổng của Encompass. Khoản tài trợ từ Quỹ từ thiện MDRT sẽ giúp mở rộng chương trình túi thực phẩm cuối tuần của Encompass. Chương trình sẽ cung cấp những món ăn giá rẻ, lành mạnh vào cuối tuần cho trẻ em ăn ít hoặc không được ăn suốt cuối tuần. Những túi đồ ăn có tác động lớn, giúp trẻ em khoẻ mạnh và tràn trề năng lượng để học hỏi, vui chơi khi quay lại Encompass vào thứ Hai.

Kamal N. Daya, CLU, ChFC, chắc chắn hiểu mệnh lệnh cho bản thân đó là mang lại giáo dục và nguồn lực cho những người có nhu cầu. Trong năm 2008, thành viên MDRT 44 năm đến từ Dallas, Texas, Hoa Kỳ đã thành lập Quỹ Giáo dục Toàn cầu (WEF) — tổ chức thứ hai nhận khoản tài trợ toàn cầu trị giá 50.000 đô la của Quỹ MDRT — để nâng cao khả năng thông thạo tiếng Anh tại khu vực Trung và Nam Á. Mục tiêu bắt nguồn từ khi Daya, sinh ra ở Ấn Độ và cùng gia đình chuyển đến Bangladesh tị nạn, đến Hoa Kỳ năm 18 tuổi để theo học tại Đại học Wisconsin-Madison và nhận ra rằng mặc dù anh có thể nói tiếng Anh, nhưng lại không thực sự hiểu khi nghe người khác nói.

“Khi tôi hỏi những người đến Hoa Kỳ về điều gì có thể hữu ích nhất, họ trả lời là kỹ năng tiếng Anh,” Daya nói. “Nếu thành thạo tiếng Anh, bạn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, và chúng ta có thể phá vỡ sự im lặng của nghèo đói truyền đời.”

Tuy nhiên, lời hứa giúp đỡ vùng quê hương thời thơ ấu của anh sau khi thành công lúc trưởng thành đã không được thực hiện cho đến khi Daya về Ấn Độ cùng vợ, Connie, vào năm 2006 để hỗ trợ công ty bảo hiểm đào tạo tư vấn vấn và nhà quản lý. Họ đến thăm một trại trẻ mồ côi mà họ đã hỗ trợ hàng trăm đô la mỗi năm. “Anh đã nói rất nhiều về việc mình sẽ làm một điều gì đó, nhưng em chưa hề thấy anh làm gì khác ngoại trừ gửi về vài ba đô la,” Connie nói. “Đến khi nào anh mới làm?”

Và thế là hai người thành lập một phòng học ngoại ngữ. Tại đây, lũ trẻ có thể học tiếng Anh — ngôn ngữ mà theo Daya là quan trọng với bất cứ ai muốn đi vào thế giới kinh doanh, khoa học và công nghệ, và cùng với hàng tỷ người nói tiếng Anh trên toàn thế giới. Vào năm 2015, một khoản tài trợ 25.000 đô la đã giúp chương trình mở rộng ra toàn Ấn Độ và cả những nước Châu Á khác như Bangladesh, Nepal, Pakistan, Sri Lanka và Tajikistan. Băng cassette giáo dục phát triển thành máy nghe nhạc MP3 và giờ là Zoom, đã thay đổi lớn cách học sinh có thể học kỹ thuật số.

Lớp học toàn cầu

Ngày nay, WEF dạy cho khoảng 10.000 trẻ em và hàng trăm người lớn tại 9 quốc gia khác nhau (kể cả vùng sâu vùng xa thiếu điện và internet) bằng các chương trình như giáo dục tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai dành cho trẻ em từ 12 đến 16 tuổi do người Mỹ dạy trực tiếp qua Zoom; chương trình giảng dạy tiếng Anh nâng cao, cấp trung học liên quan đến kinh doanh, lữ hành và du lịch với mục đích giúp học sinh có thể tìm được việc làm văn phòng ở tuổi 18; và các dự án trao quyền cho những người ở độ tuổi từ giữa 20 đến đầu 30.

Khoản tài trợ năm 2023 từ Quỹ Từ thiện MDRT sẽ giúp hỗ trợ chương trình trung học phổ thông của Trường học Trực tuyến Toàn cầu (GVS) của WEF, một môi trường học tập kết hợp trong đó giáo viên từ nhà của họ ở các quốc gia chủ yếu nói tiếng Anh như Hoa Kỳ, Canada và Úc dạy học sinh tập trung tại trường học, cùng giáo viên hỗ trợ bài học tại chỗ.

Hoạt động khác của WEF bao gồm các chương trình sau:

• Vận hành một địa điểm thực tế ở Bắc Pakistan, dạy tiếng Anh ở hai trường học với hai trường nữa sẽ ra mắt vào năm 2023 và sáu trường vào năm 2025.
• Mở rộng phạm vi tiếp cận của GVS khi hợp tác với chương trình American Spaces của Đại sứ quán Mỹ với các chương trình học bổng đưa 20 sinh viên đến từ Pakistan, Ấn Độ và Tajikistan theo học chương trình MBA tại một trường đối tác ở Atlanta, Georgia, Hoa Kỳ.
• Chăm sóc người tị nạn từ Afghanistan và Tajikistan thông qua đại sứ quán Mỹ.
• Khám phá các cơ hội cung cấp kỹ năng tiếng Anh cho người tị nạn Ukraine ở Moldova, Romania và Ba Lan.

“Có rất nhiều thứ đang diễn ra. Vợ chồng tôi đều nói rằng chúng tôi đang bận rộn hơn bao giờ hết với một đội ngũ nhân viên đông đảo đang lập kế hoạch truyền đời cho khách hàng giàu có,” Daya nói. “Qũy từ thiện MDRT là một đối tác tuyệt vời, họ hiểu rõ về chúng tôi, cách hoạt động, và cũng hiểu rõ mức độ gắn kết giữa hai bên bền chặt thế nào.”

Giới thiệu một tổ chức từ thiện

Bạn — vâng, chính bạn đấy! — Bạn có thể giới thiệu một tổ chức từ thiện nhận tiền tài trợ. Hạn chót đăng ký là hết ngày 1 tháng 9, quy trình đăng ký có thể thực hiện trên 9 ngôn ngữ khác nhau. Truy cập mdrtfoundation.org để tìm hiểu thêm. Bạn có thắc mắc? Vui lòng truy cập grants@mdrt.org.

THÔNG TIN LIÊN HỆ

Kamal Daya kamaldaya28@gmail.com
Laura Mossakowski laura@lauramossakowski.com