踏入金融服务业的头几年总是充满怀疑、压力和恐惧。但通过经验积累自信，压力就会逐渐减轻，人们也就能坚持到取得成功的那天。曾几何时，John F. Nichols，MSM、CLU 也曾作为新人，怀着激动的心情踏进商界，但又害怕失败，不敢尝试。假以时日，他慢慢地克服了这些恐惧，扩大了客户群，成为专家，并怀着信心迈向光明的未来。但随后的环境出现了变化，迫使他不得不重建职业生涯，再次回到早年徒手创办公司时的那种混沌之中。第二次的不同之处在于，他愿意披荆斩棘去完成使命，而且他明白，要把他人和自己的优势结合起来，才能找到最佳的前进道路。

Nichols 从未停止学习与蜕变。以自己的方式重新开始后 20 年，这位来自美国 Illinois（伊利诺伊州）Chicago（芝加哥）、百万圆桌会龄 22 年的会员，准备揭开他在商业和服务领域的崭新篇章。Nichols 充分利用了自己丰富的经验基础，接受提名成为百万圆桌执行委员会候选人。

“我的业务起点很低。”

我们家有八个孩子，我父亲在一家大型银行担任副总裁，负责银行业务运营，我们会在日常生活中学习如何采用结构和流程。“正如大家想象的那般，总会有一些事情发生。”Nichols 说。作为大家庭的一员，我们在傍晚 6 点整就要吃晚餐，每个孩子从小就要负责完成分配好的家务，长大点后就去做暑期工。Nichols 认为这种养育和源于私人教育的结构化学习，其基础是强烈的职业道德、对学习的热爱、领导力培训以及为他人服务的愿望。

Nichols 大学毕业后就在美国 Minnesota（明尼苏达州）St. Paul（圣保罗市）推销电台广告，之后被当地一家保险机构的负责人看中。1984 年夏天，他辞去了广告业的工作，正式投身金融服务业。

“我拥有很强的职业道德，但业务起点并不高。”Nichols 说道。“我比大家所认识的还要内向。我们这种人总喜欢思考，而这又阻碍了我们去做分内事。”Nichols 在该代理机构工作了三年，努力扩大他的客户群，然后便动身前往 Chicago（芝加哥），希望在更大的城市挖掘更多的准客户。

事后看来，他认为自己的问题就是害怕遭到拒绝，来到 Chicago（芝加哥）后依然如此。“我必须学会克服恐惧，这样才能以更好的状态打电话和安排约见。”Nichols 说道。他主要通过 Bill Grimes 的不愿通话计划来克服这种恐惧。在引入新的视角和策略后，Nichols 顺利建立了客户群，业绩也有所提高。

除了克服被拒的恐惧之外，Nichols 成功的另一个关键是发挥所长：伤残保险。在加入 Chicago（芝加哥）一家新的代理机构后，Nichols 通过残疾专家的指导明确了自己的发展方向。他逐渐收窄关注重点，信心随之上涨，打开了机会之门。当时，美国医学院协会正准备制定一项艾滋病患者支援计划，能为医学生带来裨益。Nichols 参加了该计划的拟定和推广，两年内促成了 38 家医学院（总计 60 家）成为客户，他也因此获得了首个百万圆桌资格。

但在他职业发展如火如荼之际，一场滑水事故导致 Nichols 颈部以下瘫痪。医生认为他再也无法走路了。康复期长达六年，在此期间，Nichols 专注于恢复身体健康，他的客户（包括多家医学院）都纷纷转投其他顾问。

这场意外为 Nichols 开启了另一扇大门。身体情况稳定后，他准备以公正不阿的专家形象再战江湖，并于 1999 年成立了残疾人士资源小组。他的企业账户里仅剩 10,000 美元，还要支付一名员工的薪水，但他仍像一台不知疲倦的永动机。“我们的办公室看起来不怎么样。业务起点不高并不紧要，重要的是我们在完成使命的过程中满心欢喜。”他如此说道。“当您抱着强烈的意愿去完成一件事时，其他一切都是浮云。”

随后，Nichols 建立了一个更大的团队来复制并扩展他个人所做的工作，从而获得了质变的发展。他肩负补漏补短的重任，不断升级团队、技术、能力和办公环境。“然后您就会开始以不同的方式思考。”他说，“其实我是在制造一台用于提供产品、解决方案和服务的机器，然后靠它来创造业务和收入流，从而实现高业绩目标。”

Nichols 取得内阁会员资格，继而取得顶尖会员资格，之后就再也没有落榜过，但他从来都不认为下一年必定入围。“当新的一年到来时，我和其他人一样感到不安，因为我的业绩也是从零开始。”他解释道。

作为一名残疾专家，Nichols 约有 95% 的交易是和他人联手完成的。他说这种业务模式与他入行时所采取的模式截然不同，当时他只顾拼命地建立客户群，确保自己能够生存下来。现在，他专注于在客户服务方面为其他顾问提供帮助，从共同的成就中获益并实现成功。“如果您抱着帮助别人的使命做事，那就容易多了。”他这样说。

“是这个行业，是百万圆桌造就了我。”

刚入行时，Nichols 就懂得百万圆桌的名义价值：百万圆桌的会员资格意味着他获得了成就，能够从更成功的顾问身上不断学习，不断提升自己。但他没有意识到，他的参与会对自己后来变成的样子产生何种影响。

一开始，他接受了其他会员的邀请，成为了一名志愿者。当时他受邀在 2004 年的百万圆桌年会（他首次参加的会议）上发表演讲，他的演讲者联络人是一名百万圆桌会员志愿者；联络人投入了大量时间帮他改进演讲事项，为现场演讲做好准备。Nichols 认同这次经历能够展现出百万圆桌会员志愿者的无私服务/行动，同时也提高了他自己的个人标准。

他发现了参与百万圆桌活动的价值，真正体验到了超过会费的会员价值。“您可以自行决定是否要围绕所追寻或参与其中的事物发表想法，这样就能遇到让您学习和成长的人，并在过程中获得乐趣。我现在的身份和成就要归功于至少 180 位百万圆桌会员。”他谈到个人与百万圆桌会员、志愿者和导师的接触经历时说道：“而且人数还在不断增长。这就是百万圆桌的魔力。”

Nichols 在业界的领导力可以追溯至上世纪 80 年代，当时他活跃于全国保险和理财顾问协会的当地分会，率先担任 Chicago（芝加哥）分会会长，并于 2013 年晋升为全国会长。

Nichols 自 2010 年起便积极支持百万圆桌慈善机构，与其他会员一起帮助百万圆桌基金会，为会员社群内有需求的组织提供支持。Nichols 在高中时代首次体会到以服务为本的心态进行领导的理念，在参与各种活动期间，他重新燃起这个理念，并借此机会扩大了组织的影响力。2021 年 9 月，他就任百万圆桌基金会会长。

在百万圆桌任职有助于他更加井然有序地安排日程，从而更有效地开展业务。这个职位一方面带给他事业上的更大成就，另一方面也对他自身尤其关注的焦点：个人成长带来帮助。“我通过百万圆桌成长得越多，我就能成为更好的业绩人员和全人。”他如是说。

“我能帮助的不仅仅是我自己。”

Nichols 在 1999 年从一家双人组公司开始做起，一路转型并带领公司发展成 20 人的团队，更成为了残疾服务商中的佼佼者。2017 年，Nichols 发现了一个新的业务发展机会，为他自己、团队和企业打开了一扇新大门。他买入了 Disability Resource Group 的股票，成为一家大型保险经纪公司的股东合伙人。他通过这一举措巩固了业务连续计划，并为员工提供了更多机会。

Nichols 创立的公司仍在其名下，他也依旧会为无数客户提供服务，但公司的日常运营则交给继任者来管理，这样他就能够自由地进行战略思考。企业凭借其优势，不断适应日新月异的世界，而他也开始负责在更大的组织内推行更宽广的措施。“我很幸运自己能聚焦在重要关系和战略机遇上，同时为其他人提供帮助，这对我和我的团队来说都是莫大的鼓舞。”

加入百万圆桌执行委员会后，激情、使命和人员的概念渗透到了 Nichols 生活的每个方面，伴随着他开启新的征程。

Nichols 从会员这个角色中获益良多，他向成功顾问学习如何开展业务，包括处理师徒制关系和发展成领导者，而现在，他已经准备好加入这个大家庭，带领百万圆桌走向未来。

“短期需求总会存在，但我们真正要做的是准备就绪，实现百万圆桌的长期影响力。”Nichols 说道。“我想加入一家以更长远视角专心延伸组织、业务、社群和家庭等生命周期的公司，这样公司的前景也会更为开阔。我就这么想的。”

作为一名终身学习者，他希望团队在确定前进方向时，听取并并斟酌执行委员会其他成员的意见，从而增强百万圆桌的全球运营能力，同时在地方层面创造价值。从五人领导小组的角度来看，Nichols 很高兴能够突破自我，了解更广泛的全球会员情况。然而，他知道自己与许多会员都有着相似的经历。

“很多会员我都不认识，但我会始终站在他们的立场上思考问题，体会他们在自己是否会成功这个问题上的挣扎、恐惧与焦虑。”Nichols 说。“我发自内心地希望确保他们不会落后。在百万圆桌，每个人都有一席之地。”

联系方式：John Nichols jfn@drgdi.com