一名年仅 15 岁的少年已辗转在 34 个寄养家庭生活过，他走进 Focus Charity，表示自己的下一站是一座桥，他打算跳桥自杀。组织的首席执行官 Matt Lilley 不知道该说什么。于是，他向这位年轻人求助。
Lilley 正在准备一场会议，帮助与会者计划在即将到来的社区项目中安排好负责人和负责事项。年轻人同意帮忙摆好设备和椅子。当参与者一起活动，而不是坐在桌子对面时，对话更容易展开。在那段时间里，年轻人和 Lilley 谈论世界上那些爱着他的人；如果他离开这个世界，他们会想念他的。最后，Lilley 表示，如果这位年轻人明天能来，他也需要对方的帮助。年轻人做到了。
“现在他有了女朋友，有了一份全职工作，过得很好。”Lilley 在英国 Leicester（莱斯特）的组织在 2024 年获得了百万圆桌基金会 5,000 美元的全球资助金。“我们试着帮助年轻人发现自身价值。因此，我不是试图帮助他，而是反过来请他帮忙，让他感觉到自己存在的意义，尽管当时，他觉得没有他，世界会变得更美好。”
点燃奉献精神
Lilley 当时正在学习建筑史，无意从事这类工作。但 1995 年，在成为 Focus Charity 志愿者的第三天，他在一次有 40 位年轻人参加的暑期旅行中，成功解决了 14 岁孩子之间的冲突。有个孩子把水泼到另一个孩子床上，争吵就开始了。Lilley 在这里工作了 30 年，组织坚信帮助他人是建立 13 至 25 岁年轻人自尊的关键，而他本人的职业生涯则始于帮助孩子缓解紧张和自我管理情绪。
虽然 Leicester（莱斯特）超过 40% 的年轻人在贫困中长大，但 Focus 奉行开放政策，只要有需要，就会尽可能地帮助更多的人。大约一半的人是由老师、心理健康专家、社会工作者和其他人介绍来的，而其余的人则是和朋友一起来，或者曾听说 Focus 这个组织。Lilley 说，虽然有些人最初并不情愿——核心原则是自愿参与——但让人们知道他们不会被迫做任何事情，也不用在任何时间内注册，这一点至关重要。最近，一个年轻人在三个礼拜内一直来 Focus，只是站在房间外面听音乐，什么都不做。
“我们就这样开始慢慢地了解他。”Lilley 说道并指出，Focus 每年为 300 名年轻人提供服务（自成立以来已超过 2.1 万人），每次服务 30 至 50 人。“他在这里，希望得到一些帮助，只是尚未告诉我们具体情况。”
工作方式
Focus 由 2 名全职员工、6 名兼职员工和 40 名志愿者组成，除了周二白天和每隔一周的周六，Focus 每周有三个晚上开放几个小时，周五则会管理一个社区花园。许多项目一直在进行中，例如参加庆祝地区多元文化的节日，包括印度教徒、锡克教徒和穆斯林的活动。
年轻人来到 Focus 后，会结识其他参与者，慢慢适应这个环境。他们会与另一名年轻人或志愿者导师合作，分享有关 Focus 的工作细节。
采取行动
重要的是，年轻人有机会分享对他们来说重要的事情，以及他们想参与的事情。Focus 节日活动的灵感源于与年轻人就他们生活并热爱的城市展开的对话，活动包括制作一部介绍排灯节的纪录片、一场以烹饪课和印度音乐舞蹈为特色的活动，以及参与 Leicester（莱斯特）的骄傲节、加勒比狂欢节等。
Focus 还与家长和其他地区组织合作，开展推动性别平等、关注无家可归者和安全宣传活动，如与 Violence Reduction Network 合作，以解决持刀犯罪和年轻人携带刀具增加的问题。
Kris Amliwala，FPFS、MSc 是来自 Leicester（莱斯特）、百万圆桌会龄两年的会员，他在五年前通过当地的网络团体了解到 Focus，并通过百万圆桌基金会进行捐款。他说：“我们通过专业能力所做的工作就是帮助那些来向我们咨询的人，并收取专业服务的费用。Focus Charity 致力于帮助困难时期的人们，而且不会收取费用。”
这笔赠款将用于支持 Focus 的“面向未来”计划；该计划为志愿者提供心理健康培训，以服务那些在生活成本、社交媒体、疫情后生活等方面遇上困难，以及面临新闻中提及和现实中各种问题的年轻人。如今有超过 20 名志愿者能够判断年轻人是否在与自己的心理问题作斗争，并能够在年轻人求助时发起对话或做出适当的回应。这笔赠款用于支付工作人员的时间成本、志愿者培训和费用、年轻人的旅行费用，以及志愿者的背景调查，以确保参与者的安全。
“许多年轻人觉得生活没有达到预期，而且永远也达不到，这个世界的可怕之处在于，没有人真正关心他们。”Lilley 说，“我们试图向他们展示，他们生活在一个多姿多彩的城市，机会无处不在，这里的社区和睦友好且愿意提供帮助，只要我们有发现美的眼睛，世界就会变得更加美好。
“能成为其中一员实在是一种荣幸。”
联系方式
Kris Amliwala kris@dwm.uk.com
