เด็กชายวัย 15 ปี ที่เคยผ่านครอบครัวอุปถัมภ์มาแล้ว 34 บ้าน ได้เดินเข้ามาที่ Focus Charity และบอกว่าสถานที่ที่เขาจะไปต่อคือสะพานที่เขาวางแผนจะกระโดดลงไปเพื่อจบชีวิตตนเอง Matt Lilley ซึ่งเป็น CEO ขององค์กรหมดคำใดจะกล่าว เขาจึงขอให้ชายหนุ่มช่วย

Lilley กำลังเตรียมตัวเข้าประชุมที่ผู้เข้าร่วมจะวางแผนว่าใครจะรับผิดชอบเรื่องอะไรในโครงการบริการชุมชนที่กำลังจะเกิดขึ้น ชายหนุ่มตกลงที่จะช่วยติดตั้งอุปกรณ์และวางเก้าอี้ การสนทนาเกิดง่ายขึ้นเมื่อผู้เข้าร่วมมีความกระตือรือร้นเมื่อทำงานร่วมกัน มากกว่าต่างคนต่างนั่งทำงาน ระหว่างเวลานั้น เขาและ Lilley พูดคุยเกี่ยวผู้คนในโลกนี้ที่รักชายหนุ่ม และจะคิดถึงเขา หากเขาไม่อยู่แล้ว ในตอนท้าย Lilley กล่าวว่ายังมีเรื่องให้ชายหนุ่มผู้นั้นช่วยในวันพรุ่งนี้่ หากเขามาได้ และเขามา

“ตอนนี้เขามีแฟนสาว งานประจำ และอยู่ในสภาพที่ดี” Lilley ซึ่งเป็นเจ้าขององค์กรในเลสเตอร์ อังกฤษ สหราชอาณาจักรที่ได้รับเงินช่วยเหลือปี 2024 จำนวน 5,000 ดอลลาร์สหรัฐจากมูลนิธิ MDRT กล่าว “เราพยายามช่วยให้คนหนุ่มสาวตระหนักว่าตนมีคุณค่า ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผมจึงขอให้เขาช่วยผม แทนที่จะพยายามที่จะช่วยเขา เพื่อให้เขารู้สึกว่าชีวิตมีจุดมุ่งหมาย แม้ว่าในเวลานั้นเขารู้สึกว่าโลกคงจะดีกว่านั้นถ้าไม่มีเขา”

แรงบันดาลใจแห่งความทุ่มเท

Lilley กำลังศึกษาประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมอยู่ในขณะนั้น และไม่ได้ตั้งใจจะทำงานแบบนี้ แต่ในวันที่สามที่เขาเป็นอาสาสมัครให้กับ Focus Charity ในปี 1995 เขาได้ช่วยแก้ปัญหาความขัดแย้งระหว่างเด็กวัย 14 ปีสองคน ในช่วงการเดินทางท่องเที่ยวฤดูร้อนสำหรับเด็กเยาวชน 40 คน การถกเถียงกันเริ่มขึ้นหลังจากที่คนหนึ่งสาดน้ำใส่เตียงของอีกคน การคลายความตึงเครียดและส่งเสริมให้เด็ก ๆ สามารถจัดการกับอารมณ์ของตนเองได้ คือจุดเริ่มต้นของ Lilley ในการทำงาน 30 ปีแล้วในขณะนี้ กับองค์กรที่เชื่อว่าการช่วยเหลือผู้อื่นคือกุญแจสำคัญในการเห็นคุณค่าของตัวเองสำหรับเยาวชนอายุ 13 ถึง 25 ปี

ในขณะที่เยาวชนมากกว่า 40% ในเลสเตอร์เติบโตมาด้วยความยากจน Focus มีนโยบายเปิดประตูและให้ความช่วยเหลือผู้คนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นานเท่าที่พวกเขาต้องการ ประมาณครึ่งหนึ่ง ผู้ส่งตัวมาคือครู ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต นักสังคมสงเคราะห์ และอื่น ๆ ในขณะที่เหลือมาพร้อมกับเพื่อนหรือเพราะได้ยินเกี่ยวกับ Focus ในขณะที่บางคนอาจลังเลในตอนแรก ทั้งนี้หลักการสำคัญคือการเข้าร่วมโดยสมัครใจ Lilley กล่าวว่าสิ่งสำคัญคือผู้คนจำเป็นต้องรู้ว่าพวกเขาจะไม่ถูกบังคับให้ทำอะไร และเป็นระยะเวลาเท่าไหร่ หนุ่มน้อยคนหนึ่งเพิ่งใช้เวลาสามสัปดาห์ที่ผ่านมาในการมาที่ Focus เพียงเพื่อยืนอยู่ด้านนอกห้องเพื่อฟังเพลง และไม่ได้เข้าร่วมกิจกรรมใด

"เรากำลังเริ่มเข้าใจเกี่ยวกับเขาเพิ่มขึ้นอีกนิด" Lilley กล่าว และเสริมว่า Focus ให้บริการเยาวชน 300 คนต่อปี (มากกว่า 21,000 คนนับตั้งแต่ก่อตั้ง) และ 30 ถึง 50 คนในเวลาเดียวกัน "เขามาที่นี่และต้องการความช่วยเหลือบางอย่าง แต่ยังไม่ได้บอกเราว่าต้องการอะไร"

วิธีการทำงาน

Focus มีพนักงานประจำสองคน พนักงานพาร์ทไทม์หกคน และอาสาสมัคร 40 คน เปิดให้บริการสองถึงสามชั่วโมงเป็นเวลาสามคืนต่อสัปดาห์ นอกจากนี้ยังเปิดให้บริการในช่วงกลางวันในวันอังคาร และทุกวันเสาร์เว้นเสาร์ รวมถึงการดูแลสวนชุมชนในวันศุกร์ มีโครงการมากมายที่กำลังดำเนินการอยู่เสมอ เช่น การเข้าร่วมเทศกาลที่เฉลิมฉลองชุมชนที่มีความหลากหลายของพื้นที่ รวมถึงชาวฮินดู ชาวซิกข์ และชาวมุสลิม

หลังจากที่เยาวชนคนหนึ่งมาถึง Focus พวกเขาจะได้รับการแนะนำให้รู้จักกับผู้เข้าร่วมคนอื่น ๆ และมีโอกาสทำความคุ้นเคยพวกเขาจะถูกจับคู่กับเยาวชนอีกคนหนึ่งหรืออาสาสมัครที่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาและเล่าข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ Focus ทำ

ลงมือปฏิบัติ

สิ่งสำคัญคือ เยาวชนจะได้รับโอกาสในการเล่าเรื่องสิ่งที่สำคัญสำหรับตน และสิ่งที่พวกเขาต้องการเข้าไปมีส่วนร่วม โครงการริเริ่มที่เกี่ยวข้องกับเทศกาลของ Focus ซึ่งรวมถึงการสร้างสารคดีที่อธิบายเกี่ยวกับเทศกาลดิวาลี และกิจกรรมที่มีการสอนทำอาหารและการเต้นรำประกอบเพลงอินเดีย รวมทั้งการมีส่วนร่วมในเทศกาล Pride ของเลสเตอร์ เทศกาลคาร์นิวัลแคริบเบียน และอื่น ๆ อีกมากมาย เกิดจากการสนทนากับเยาวชนเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขารักเกี่ยวกับเมืองของตน

Focus ยังทำงานร่วมกับผู้ปกครองและองค์กรอื่น ๆ ทำงานด้านอื่นเกี่ยวกับความเท่าเทียมทางเพศ การไร้ที่อยู่อาศัย และการสื่อสารด้านความปลอดภัย เช่น การร่วมมือกับเครือข่ายลดความรุนแรงเพื่อแก้ไขปัญหาการเพิ่มขึ้นของอาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับอาวุธมีคมและการพกอาวุธมีคมของเยาวชน

"งานที่เราทำในฐานะที่มีความเชี่ยวชาญนั้น เกี่ยวข้องกับการช่วยเหลือผู้คนที่เข้ามาที่โต๊ะทำงานของเรา โดยเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับบริการจากวิชาชีพอาชีพของเรา" Kris Amliwala, FPFS, MSc สมาชิก MDRT 3 ปีจากเลสเตอร์ซึ่งค้นพบ Focus ห้าปีที่แล้ว ผ่านกลุ่มเครือข่ายท้องถิ่น และสนับสนุนเงินช่วยเหลือมูลนิธิ MDRT กล่าว "Focus Charity มุ่งเน้นการช่วยเหลือผู้คนในช่วงเวลาที่ยากลำบากโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย"

เงินช่วยเหลือนี้สนับสนุนโครงการ "Facing the Future" ของ Focus ซึ่งจัดฝึกอบรมด้านสุขภาพจิตให้กับอาสาสมัคร เพื่อให้บริการเยาวชนที่มีความยากลำบากด้านค่าครองชีพ สื่อสังคมออนไลน์ ชีวิตหลังการระบาดของโควิด 19 หรือปัญหาต่าง ๆ มากมายในข่าวและในโลก ปัจจุบัน อาสาสมัครมากกว่า 20 คนสามารถทราบได้ว่าเยาวชนคนใดกำลังมีปัญหาด้านสุขภาพจิต และสามารถเริ่มต้นการสนทนาหรือตอบสนองอย่างเหมาะสม เมื่อมีเยาวชนขอความช่วยเหลือ เงินช่วยเหลือนี้ช่วยชำระค่าใช้จ่ายสำหรับเวลาทำงานของพนักงาน การฝึกอบรมและค่าใช้จ่ายของอาสาสมัคร ค่าเดินทางสำหรับเยาวชน และการตรวจสอบประวัติของอาสาสมัครเพื่อความปลอดภัยของผู้เข้าร่วม

"เยาวชนหลายคนรู้สึกว่าชีวิตของตนไม่เป็นไปตามความคาดหวังและจะไม่มีวันเป็นไปได้ โลกนี้เป็นสถานที่เลวร้าย และไม่มีใครสนใจพวกเขาจริงจัง" Lilley กล่าว "เราพยายามแสดงให้พวกเขาเห็นว่าพวกเขาอาศัยอยู่ในเมืองที่ดีเยี่ยม ซึ่งมีโอกาสมากมายและชุมชนที่ยอดเยี่ยมที่ให้การสนับสนุนและต้อนรับ และโลกอาจเป็นที่ที่ดีกว่านี้มาก เพียงแค่เรามองให้เห็นมัน

"การเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่ดีแบบนั้นนับเป็นสิทธิพิเศษ”

Contact

Kris Amliwala kris@dwm.uk.com